La reciente Sentencia del Tribunal Supremo de 5 de febrero de 2026 ha consolidado una interpretación clave sobre el permiso retribuido de cinco días por hospitalización de familiares, regulado en el Artículo 37.3 b) del Estatuto de los Trabajadores. Esta doctrina, que ya venía siendo aplicada por tribunales como la Audiencia Nacional (Sentencia de la Audiencia Nacional 101/2024, de 24 de julio), tiene implicaciones directas en la gestión de personal y exige una adaptación de los protocolos internos de las empresas para garantizar el cumplimiento normativo y evitar conflictos laborales.

A continuación, desglosamos los puntos esenciales que toda empresa debe conocer y aplicar.

1. El criterio clave: El permiso no termina con el alta hospitalaria

El principal cambio de paradigma es la distinción entre el alta hospitalaria y el alta médica. La jurisprudencia establece que el hecho causante del permiso no es la estancia en el hospital en sí misma, sino la necesidad de cuidado del familiar.

• Alta hospitalaria: Indica que el paciente ya no requiere ingreso, pero no significa que esté recuperado.
• Reposo domiciliario prescrito: Si tras el alta hospitalaria un facultativo prescribe reposo en el domicilio, la necesidad de cuidados persiste. Por tanto, el permiso retribuido puede continuar disfrutándose hasta agotar los cinco días.

Implicación para la empresa: La compañía no puede denegar los días de permiso restantes argumentando que el familiar ya ha salido del hospital si existe una prescripción médica de reposo domiciliario.

2. Gestión del permiso y documentación exigible

Para una gestión transparente y segura, es fundamental establecer un protocolo claro sobre la documentación que la empresa puede y debe solicitar para justificar la ausencia.

• Justificante de ingreso: Documento que acredita el inicio del hecho causante (hospitalización).
• Informe de alta hospitalaria: Es el documento clave. La empresa debe revisarlo para comprobar si en él se prescribe reposo domiciliario.
• Justificante médico adicional: Si el informe de alta no lo especifica, pero el reposo es necesario, el trabajador puede aportar un justificante médico posterior que acredite dicha necesidad.

Recomendación práctica: Implementar un formulario de solicitud de permiso que informe al empleado de la documentación necesaria, incluyendo la justificación del reposo domiciliario si se pretende extender el permiso más allá del alta hospitalaria.

3. ¿Cómo se computan los días?

La doctrina judicial, como la reflejada en la Sentencia de la Audiencia Nacional 39/2025, de 7 de marzo, apoya que el permiso se concede por cada hecho causante, sin limitarse a un único evento anual.

• Duración: El permiso es de hasta cinco días por cada proceso de hospitalización o intervención que requiera reposo.
• Disfrute: Los días pueden disfrutarse de forma continua o discontinua mientras persista la necesidad de cuidado (es decir, durante la hospitalización o el posterior reposo domiciliario prescrito).

Ejemplo práctico: Un empleado cuyo padre es hospitalizado por 3 días. Al recibir el alta, el médico prescribe 7 días de reposo domiciliario. El empleado podrá disfrutar de los 2 días de permiso restantes durante ese periodo de reposo.